走进展厅，一幅圆明园海晏堂十二生肖喷泉遗迹的照片吸引了许多观众的目光。其下方，就是著名的“圆明园铜兽首”。

19世纪中期，列强的坚船利炮，将晚清朝廷“天朝上国”的美梦震得粉碎。1860年，英法联军攻陷北京，号称“万园之园”的圆明园付之一炬，大量珍贵文物被劫掠而去。

这其中，就包括圆明园兽首铜像。

圆明园兽首铜像原为圆明园海晏堂十二生肖喷泉构件，兽首由清乾隆年间西洋画师设计，中国宫廷匠师制造，融合东西方文化特色。兽首形态逼真，工艺水准较高。

并且，十二生肖兽首铜像呈“八”字形，分列在喷水池两旁的人身石台上。每个动物就是一个喷泉机关，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两个小时。

20世纪80年代以来，包括圆明园兽首在内的中国流失文物陆续现身海外，国际拍卖企业屡屡高价渔利，国人强烈愤慨谴责。尽管文物回归面临重重障碍，但中国政府始终以坚定的决心推进文物回归。

从牛首、虎首、猴首的国企竞拍，到马首、猪首的华商捐赠，再到鼠首、兔首的外国友人返还，圆明园兽首从星散到重聚，辗转走过的，正是一条中国流失文物回归之路。